Hipoterapia to forma rehabilitacji, która ma na celu poprawę jakości życia poprzez bliski kontakt z końmi. Nazwa tej formy terapii pochodzi z języka greckiego – słowo „hippos” oznacza „koń”, zaś „therapeia” to po prostu „terapia”. Tak rozumiana hipoterapia to cenne wsparcie dla ciała, umysłu oraz duszy. Jest to coś zdecydowanie więcej niż zwykła rehabilitacja.

Dla kogo jest przeznaczona hipoterapia

Hipoterapia to forma terapii skierowana do osób borykających się z różnymi problemami zdrowotnymi. Można w ten sposób, jeśli nie wyleczyć, to przynajmniej pomóc:

• dzieciom z zaburzeniami rozwojowymi, w tym np. z autyzmem czy ADHD,
• osobom niepełnosprawnym (w szczególności cierpiącym na porażenie mózgowe czy choroby neurologiczne, w tym np. stwardnienie rozsiane lub chorobę Parkinsona),
• zmagającym się z depresją, stanami lękowymi czy trudnościami w nauce.

Jak wygląda hipoterapia w praktyce

Zajęcia z hipoterapii to cykl sesji realizowanych zwykle pod nadzorem dwóch specjalistów, spośród których:

• jeden zajmuje się prowadzeniem konia,
• drugi koncentruje się na wykonywaniu przez pacjenta ćwiczeń terapeutycznych.

Standardowa sesja hipoterapii trwa ok. 30 minut. W początkowym etapie bardzo ważne jest, aby uczestnik oswoił się z obecnością zwierzęcia – można to osiągnąć poprzez głaskanie oraz czesanie zwierzęcia; dzięki temu przełamuje się lęk oraz buduje zaufanie.

Najlepszy czas na sesje hipoterapii to okres wiosenno-letni, ponieważ zajęcia te powinno się prowadzić na świeżym powietrzu. Naturalne otoczenie, a także śpiew ptaków oraz kojący widok zieleni, to elementy, które dodatkowo potęgują pozytywne efekty terapii.

Dlaczego hipoterapia działa

Klucz do skuteczności hipoterapii tkwi w specyficznym ruchu konia, który pod pewnymi względami przypomina chód człowieka. Kiedy osoba poddana terapii siedzi na grzbiecie zwierzęcia, jej ciało zaczyna mimowolnie naśladować te ruchy; dzięki temu pobudzane są:

• układ nerwowy,
• mięśnie,
• stawy.

Tym samym hipoterapia działa jak naturalny masaż, który pomaga rozluźnić napięte mięśnie oraz poprawić postawę. To jeszcze nie wszystko, ponieważ kontakt z końmi uspokaja, a także dodaje pewności siebie.

Zalety hipoterapii – jakie efekty można dzięki niej osiągnąć

Hipoterapia w dłuższej perspektywie może przynieść liczne korzyści, zarówno z punktu widzenia zdrowia fizycznego, jak i psychicznego. Regularne sesje pomagają bowiem:

• poprawić postawę oraz wzmocnić mięśnie,
• rozwijać umiejętności społeczne poprzez kontakt z koniem oraz terapeutami, co uczy współpracy, empatii oraz budowania relacji.

Także na poziomie emocjonalnym można liczyć na pewne korzyści z hipoterapii; redukuje się stres, poprawia nastrój oraz zwiększa poczucie własnej wartości. Nie będzie przesadą stwierdzenie, że obcowanie z końmi to jak naturalny antydepresant lub forma medytacji.

Czy są ograniczenia do zastosowania hipoterapia

Niestety, są pewne ograniczenia do hipoterapii. Choć z jednej strony taka forma terapii przynosi efekty, to nie jest ona przeznaczona dla każdego. Osoby borykające się z:

• ostrymi problemami zdrowotnymi (np. schorzeniami kręgosłupa),
• alergią na sierść,

zdecydowanie powinny skonsultować się z lekarzem przed rozpoczęciem terapii. Ważne jest, aby każde zajęcia były indywidualnie dopasowane do potrzeb i możliwości pacjenta – tylko wtedy można osiągnąć najlepsze efekty.

Podsumowanie: Dlaczego warto spróbować hipoterapii

Hipoterapia to dobry sposób na holistyczne podejście do dbania o zdrowie oraz dobrostan, ponieważ regularny kontakt z koniem nie tylko leczy ciało, ale także wzmacnia umysł oraz duszę. Bez względu na to, czy celem jest poprawa stanu fizycznego, czy wsparcie emocjonalne, pewne jest jedno: hipoterapia może zmienić życie na lepsze.